【魚匠の一夜干し】静岡県産極上たかべ

「夏が来るのが待ち遠しい！……
だってタカベを食べたいから！」
と言われるほど、東京を中心とする関東では夏には絶対外せない主役級の魚が「たかべ」。

■ 全身脂すごい！食べれば納得の理由

ご覧ください、この魚のポテンシャル！頭から尻尾の先まで、文字通り「脂・脂・脂」のすごいやつ。

トースターや魚焼きグリルなどで、じっくりと香ばしく焼き上げれば――

皮目はパリッ、中はジュワッとあふれ出る芳醇な脂と、ふっくらとした身の旨味が口いっぱいに広がります。

■ 今シーズン最終ロット！奇跡の仕入れ

走りの時期や、秋を過ぎた時期のタカベは脂が少なく、どうしてもあの夏の感動とは少し違う「パサつき」を感じてしまいます。だからこそ関東の職人たちは、春や秋のタカベには手を出さず、夏のタカベだけを待ちわびるのです。

そして今回、9月中盤の「ちょっと微妙な時期かな…」というタイミングの市場で、魚体を見た瞬間に思わず即買いしてしまったのが今回のたかべです。
これが大正解！

本来は、鮮度が良ければお造りでも抜群に美味しい魚。実際、今回仕入れたものも店舗さんへ「お造り用」としてそのまま納品したほどの抜群の鮮度を誇る個体。

ですが、関東では「タカベは塩焼きに限る」とばかりに、あえてその極上の身を塩焼きで楽しむのが「粋」とされています。

おそらく、今シーズンはこの仕入れが最後...その極上の魚体を、最高鮮度のまま1尾1尾丁寧に開き……

職人が絶妙な塩加減でしっかりと下ごしらえをして干し上げることで、タカベ特有の濃厚な脂の甘みと、それに全く負けない力強い身の旨味がギュッと凝縮されます。

ひと口食べれば、なぜこの魚がもっぱら塩焼きで好まれるのか？が驚くほどわかると思います。